La hipoacusia unilateral (HU) se define por la presencia de una pérdida de audición en uno de los dos oídos siempre que el umbral sea superior a 25 dB en todas las frecuencias.
La hipoacusia asimétrica (HA) se refiere a la hipoacusia bilateral con umbrales auditivos de 25 dB o superiores en el mejor oído en todas las frecuencias. Se ha de constatar una diferencia significativa entre los umbrales de ambos oídos.
Prevalencia de la hipoacusia unilateral
• Se estima que la incidencia de HU es de 1 por 1000 recién nacidos, aumentando su prevalencia con la edad, debido a los casos de aparición diferida y adquirida.
• Un tercio de las hipoacusias en el niño corresponde a HU.
• Hasta un 3-6 % de los niños en edad escolar tienen HU en distinto grado.
• El 10 % de los niños con HU van a desarrollar con el tiempo una hipoacusia bilateral, asimétrica o no.
Evolución de la hipoacusia unilateral
• La HU con restos auditivos y la HA suelen tener una evolución progresiva o fluctuante.
• La aparición de la hipoacusia suele ser congenita en el 42 % de las unilaterales y en el 22 % de las asimétricas.
• Si no es congénita, la mayoría se desarrolla antes de los 10 años de edad.
Impacto de la hipoacusia unilateral
En niños con estas pérdidas auditivas se puede observar:
• Dificultad para la localización del sonido y el reconocimiento del habla, sobre todo en ambientes ruidosos.
• Dificultad en la interacción social, de comportamiento y/o emocional.
• Peor rendimiento académico y menores habilidades lingüísticas, con un lenguaje más pobre.
• Déficit del equilibrio. Para mantener el control postural se apoyan más en la visión.
• Reorganización cerebral permanente durante el periodo de desarrollo, que condicionará el tratamiento y sus resultados.
Todo lo anteriormente referido puede empeorar la calidad de vida del niño y de su familia. Por ello, es necesario el seguimiento por el ORL y la adopción de diversas medidas de apoyo (audiológico, logopédico, educativo, familiar…).
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Información extraída de FIAPAS